L'objectiu de la Directiva és garantir que els pagaments en l’àmbit de la UE —en particular les transferències, els càrrecs directes i els pagaments efectuats amb targeta— es puguin efectuar amb la mateixa facilitat, eficiència i seguretat que els pagaments nacionals interns dels estats membres, establint el marc jurídic necessari per a la creació de la Zona Única de Pagaments per a l'Euro (SEPA). La Directiva reforçarà els drets i la protecció de tots els usuaris dels serveis de pagament (consumidors, detallistes, petites i grans empreses i autoritats públiques). El BCE i la Comissió Europea estimen que l’adopció de la Directiva pel Parlament Europeu constitueix un pas decisiu per a la creació de la SEPA. La Directiva, en harmonitzar el marc jurídic aplicable, facilitarà en gran mesura l’aplicació operativa dels instruments de la SEPA al sector bancari, a més de la seva adopció per part dels usuaris finals, la qual cosa asseurà les bases per a un mercat únic «intern» de pagaments en euros. Així mateix, atès que s'hi estableix un marc prudencial apropiat per als nous participants en el mercat de petits pagaments, la Directiva reforçarà la protecció dels consumidors i fomentarà la competència i la innovació, incentivant així el progrés tecnològic i el desenvolupament de nous productes, com la facturació electrònica, que poden reportar notables beneficis a l’economia en el seu conjunt. Fins al moment, el Consell Europeu de Pagaments i el sector bancari europeu han aconseguit progressos significatius cap a la creació de la SEPA. Mitjançant la proposta de la Directiva adoptada pel Parlament Europeu, el BCE i la Comissió Europea insten la comunitat bancària i totes les parts interessades a mantenir el seu interès i a intensificar els treballs preparatoris necessaris per a l'establiment de la SEPA abans de l’1 de gener de 2008, i la seva posterior aplicació de manera oportuna i eficaç. El BCE i la Comissió Europea seguiran donant suport a aquests esforços. El Parlament Europeu va adoptar el passat 24 d'abril la proposta de Directiva sobre serveis de pagament, respecte de la qual el Consell ECOFIN havia acordat ja una orientació general en la seva va reunió del 27 de març de 2007. El text de la Directiva es remetrà al Consell de la UE per a la seva adopció definitiva. Els Estats membres hauran de transposar la Directiva a les seves respectives legislacions nacionals tan aviat com sigui possible i, com a molt tard, l’1 de novembre de 2009.